التلسكوب الفلكي هو أداة بصرية تستخدم لرؤية الصورة المكبرة للأجرام السماوية البعيدة مثل النجوم والكواكب والأقمار الصناعية والمجرات وغيرها.
يعمل التلسكوب الفلكي على مبدأ أنه عندما يتم وضع جسم مطلوب تكبيره على مسافة كبيرة من العدسة الموضوعية للتلسكوب، يتم تكوين صورة افتراضية ومقلوبة ومكبرة للجسم على أقل مسافة رؤية متميزة من العين الممسوكة بالقرب من قطعة العين.
يتكون التلسكوب الفلكي من عدستين محدبتين: عدسة موضوعية O وعدسة عينية E. البعد البؤري للعدسة الموضوعية للتلسكوب الفلكي كبير مقارنة بالبعد البؤري للعدسة العينية. وفتحة العدسة الموضوعية O كبيرة مقارنة بفتحة عدسة العين، بحيث يمكنها استقبال المزيد من الضوء من الجسم البعيد وتكوين صورة مشرقة للجسم البعيد. يتم تركيب كل من العدسة الشيئية وقطعة العين عند الأطراف الحرة لأنبوبين منزلقين، على مسافة مناسبة من بعضهما البعض.
https://www.barrideoptics.com/astronomical-telescope/portable-f30070m-astronomical-telescope.html
يظهر في الشكل مخطط شعاعي يوضح عمل التلسكوب الفلكي. يسقط شعاع ضوئي متوازي من جسم سماوي مثل النجوم أو الكواكب أو الأقمار الصناعية على العدسة الموضوعية للتلسكوب. تشكل العدسة الشيئية صورة حقيقية مقلوبة ومصغرة A'B' للجرم السماوي. تعمل هذه الصورة (A'B') الآن كجسم لقطعة العين E، والتي يتم ضبط موضعها بحيث تقع الصورة بين مركز التركيز Fe' والمركز البصري C2 لقطعة العين. الآن تشكل قطعة العين صورة افتراضية مقلوبة ومكبرة للغاية للكائن في اللانهاية. عندما تتشكل الصورة النهائية لجسم ما عند اللانهاية، يقال إن التلسكوب في "ضبط عادي".
تجدر الإشارة إلى أن الصورة النهائية للجسم (مثل النجوم أو الكواكب أو الأقمار الصناعية) التي يتكونها التلسكوب الفلكي تكون دائمًا معكوسة بالنسبة للجسم. ولكن لا يهم ما إذا كانت الصورة المتكونة بواسطة التلسكوب الفلكي مقلوبة أم لا، فجميع الأجرام السماوية عادة ما تكون كروية الشكل.